一 (第12/17页)

梳头，高高兴兴地修饰了一番，换件颜色衣服，随着阎婆慢慢走到黄家。

    黄婆已经预备好了。客堂里设下两张桌子，一张铺排了五副杯箸；一张设着笔砚，端端正正放了一份“卖身契”。

    契约的文字，两个老婆子早就商议好的。黄婆做事精细，特意又问阎婆：“你女儿可识得字？”

    “略识几个。”

    “识字最好，且叫你女儿过一过目，省得日后有甚闲话。”

    阎婆惜真个接过契约来细看。她识的字不多，一半认，一半猜，算是把它勉强弄明白了。

    4

    “可曾看清楚？”黄婆郑重其事地问。

    “看清楚了。”

    “看清楚了，你须谨记在心。”黄婆摆出长辈的姿态告诫，“休犯了契约。宋押司是个极好的人，你死心塌地跟了他，日后自有好处。养丈母，不用说；百年以后，一切发送，自然也是他。你如小心服侍，宋押司是最知好歹，三年五载，把你扶了正，这张契约还了你，那时你才知黄干娘怎等成全了你！”

    “那时少不得还要重重酬谢。”满心欢悦的阎婆，又对她女儿说，“黄干娘是句句金玉良言。你快谢了！”

    阎婆惜也觉得她这番话十分动听，正要拜谢，听得外面敲门声起。

    黄婆顾不得受她的礼，赶出去开了门。门外正是宋江和张文远师徒。

    里面的阎婆惜，一见便避了开去。好在卖身契上不须她自己签押，两个老婆子就随她去。

    等与宋江略略寒暄过后，黄婆便向张文远笑道：“小三郎，来服侍你外婆捺手印。”

    一听这话，阎婆先就把这只右手伸了出来。张文远原是干惯了这套勾当的，先取两滴水，在砚台一角，略略磨了两下，然后把着阎婆的右手食指，在砚台上侧着一滚，蘸上了墨，再在契上她名字之下，照样侧转着从右滚到左，便是一方极清晰、极平整的手印了。

    “黄婆！”张文远放下阎婆手道，“你如何？”

    50页

    “不用费心，我只画押。”说着，她提起那管重如千斤的笔来，颤巍巍地在自己名字下面，画了个七扭八歪的“十”字。

    张文远是提了个包袱来的，等立了约，便把它解开，里面是耀眼生花十锭官宝。一个元宝五十两，共是五百两。“外婆！”他说，“库平足纹，丝毫不缺。你老人家来点点数。”

    这是卖女儿的钱，阎婆老脸羞窘，不肯来接，强笑着说：“点甚数？且丢在那里再说。”

    这就用得着媒婆了。“我来，我来！”黄婆把包袱一把提了过来，朝阎婆身边一放，然后把阎婆惜的卖身契折了起来，交与张文远代收。

    “从今是一家人了！”宋江向阎婆唱个喏，“以后凡事要mama教导。”

    “好说，好说！”阎婆还着礼，也交代了两句门面话，“我女儿年轻，性气不好，凡事要请三郎担待。”

    这时黄婆已到里面把阎婆惜扶了出来——含羞带愧地，只低着头。宋江便又迎着唱了个喏，道：“大姐！”

    阎婆惜便叫他一声：“三郎！”欲待敛衽还礼。

    “要行大礼！”黄婆凑到她耳际，轻声提醒她。

    婢妾初见主人，都是这般规矩。阎婆惜无奈，只得盈盈下拜，给宋江磕了头。

    5

    然后与张文远平礼相见，又谢了媒。乱过一阵，黄婆肃客入席，宋江首座，东面是阎婆母女，西面是张文远，她自己在下面相陪。

    黄婆备的是八仙酒楼一桌极丰盛的筵席，照例有个赞礼的“白席人”。等斟好了酒，他就站在一旁高声唱道：“小娘子奉敬押司一杯，诸客陪饮一杯！”

    于是阎婆惜捧着酒杯站起，微红着脸说：“三郎请宽饮。”

    “生受你了。”

    两人互干了酒，其余也都陪了一杯。白席人又唱：“好事成双，押司还敬小娘子一杯，诸客再陪饮一杯！”

    大家便又都饮了一杯。宋江放下酒杯，夹了块烧鹅想敬阎婆，哪知白席人倒又在那里唱了。

    “押司吃烧鹅，请诸客同吃烧鹅！”

    这一来宋江只好把烧鹅放入自己口中。就这样一直听白席人的摆布，阎婆惜觉得讨厌，脸上便有不耐烦的神情。

    这份神情，唯有张文远觉察到了，立刻转脸向白席人挥手说道：“辛苦你了，且去歇息。”

    等白席人一走，大家都觉得松了口气。特别是阎婆惜，觉得张文远机警识趣，不由得连看了他两眼。

    5

    “这白席人的嘴，”张文远笑着对黄婆道，“真不输似你！”

    “我也知道讨厌，只是奉请大宾，必得有此规矩。”

    “且谈些正事。”阎婆看着宋江说道，“三郎，我把你的八字，与我女儿的八字，拿到牛铁口那儿去合过了，说是绝好相配。”

    “那最好不过。”

    “只是进屋的日子，须是庚申日，还有五天。”

    “最好，最好！趁这五天，我好收拾屋子。”宋江又对阎婆惜说，“大姐，明日得闲，你来看一看油漆粉刷，挑甚颜色，但凭你做主。”

    “是！”阎婆惜答应着，心中也有几分喜悦。

    第二天一早，阎婆惜也不过刚刚起身，就听得有人敲门。阎婆去开了门看，是张文远来了。他手里提着沉甸甸一封银子，身后跟着个十三四岁、生得极其茁壮的小厮。另有一乘肩舆，停在门口。

    “小三郎这等早！从哪里来？”

    “也不早了。适从衙门里应了卯来。师父着我来接师娘去看房子。该如何修理添补，听师娘吩咐了，好雇工匠来动手。”

    5

    “好，好！”阎婆眉开眼笑地说，“且进来坐了吃酒。我女儿刚起来，洗脸梳头，总得有一会儿工夫，才能动身。”

    听得这话，张文远便往后退了一步：“既如此，我稍停再来。”

    “咦！”阎婆一把拉住了他，“这不就似你自己家里一般，何用客气？”

    “外婆，你老人家请放了手，听我说。”张文远答道，“师父做事，喜欢麻利爽快，趁师娘梳妆的这一刻工夫，我正好去觅妥了工匠，免得白耽误了工夫。”说到这里，回头叫一声：“虎儿，你过来，见见外婆！”

    “外婆！”虎儿傻头傻脑地扯开嗓子喊了一声。

    “他原是师父跟前的小厮，拨了来听使唤。我把他与轿子留在这里，等伺候师娘一起走。我先去觅好了工匠在院里等。”

    这样安排，甚为妥当。阎婆便放他走了，把虎儿带了进来，向她女儿说了备细缘由。阎婆惜不疑有他，高高兴兴地收拾停当，坐上肩舆，由虎儿领着，一直来到乌龙院。

    张文远果然已带着土木工匠在那里等候，把阎婆惜前拥后护地迎了进去，从外到里，楼上楼下都走到，这里要添栏杆，那里要改颜色，只她动动嘴唇，便诺诺连声，无不如意。

    阎婆惜哪里过过这般风光的日子？此时已是死心塌地跟定了宋江，所以兴兴头头地忙着做衣裳、办妆奁，静等好日子到来，倒把张文远暂时丢在脑后了。

    那几日因为修理乌龙院的缘故，宋江便到刑案官厅的后厢空屋，设榻暂住。同事见了，不免奇怪，纷纷相询，看看支吾不过去，宋江只好说了实话。

    5

    他的人缘极好，兼且纳宠是件可以起哄的喜事，因而众口相传，集了份子，要为他好好热闹两天。