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都被蒙在鼓里。然而这两本账目间的差额这些年里愈发悬殊，耽误了金秋赈蝗灾的官粮，流民从三万里之外的偏远地域走到天下脚下击鼓鸣冤，期间又饿死害死大半，才将事情捅破天去。邱非朝会后不吃不喝，只将自己锁在御书房里，那被砸了脚的户部侍郎连带着六部官员在外头跪了一大片，全部滴水未沾。新帝发起怒来震动朝野，听说朱雀城门口那条官道上今日也门可罗雀，往常摆摊卖炊饼的店家路过都要绕道走。诸多朝臣无论内心如何，至少表面工夫还是要做，跪到后头也已经晕头转向，却见那紧闭的殿门倏然大开，天子自其中走出，长靴碾过台阶，避开了众人的衣衫与汗渍。天子垂眸在朝拜中顿了半晌，终于俯身将几位老臣扶起身来。更多的话却也没说，只是不冷不热地安抚几句，而后拂袖离去。

    几位大臣追问，驻守御书房的掌事大监才慢悠悠地甩了拂尘：“皇后娘娘设宴，陛下要先赴宴去，诸位大人今晚劳苦，陛下遣人送了补品，如今约莫已到府门上，大人们请回吧。”

    天气已有些秋日的迹象，太阳底下尚算和暖，跪一个午后多少要掉些汗，但拂袖进入后山便又显得清冷。邱非没有问乔一帆设宴何处，路过坤宁宫时只见寥寥几个宫女在洒扫台阶，宫门紧闭着，便愈发了然，径直往这处深林里走。

    自打上次乔一帆误入这栋小院，邱非便给了他往日再来的首肯，只叫他自便，山林里昼夜温差不大，热了冷了都可以在这里待一阵，乔一帆却之不恭。帝后白日里相敬如宾，夜里亦不曾同床共枕，却在这无人知晓的深山老林里又遇过几次。邱非遣人给乔一帆送了锁，后者便也能在宅院里拈花斗草，偶尔还去亲自刨些